1 ) La préhistoire

Avant le 9^e siècle, les recherches archéologiques réalisées dans le cadre des grands aménagements (lotissements, autoroute…) n'ont révélé que peu d'éléments permettant d'écrire son histoire tout en prouvant la présence humaine :

Quelques sites mégalithiques :

• une épée de l'âge de bronze ;
• des sites enfouis sous l'autoroute :
  • emplacement de fermes gauloises et mérovingiennes ;
  • lieu de sépultures mérovingien.

• Des souterrains refuges.

300 ans avant notre ère, les Pictons s'étaient établis dans le Poitou. Nous appartenons dès cette époque à un peuple essentiellement d'agriculteurs. Suite à la conquête romaine, Mortagne fait partie du Pagus Theiphalicus (capitale Tiffauges). Des vestiges de voies romaines sont encore visibles de nos jours. C'est à partir du 10^e siècle et sous des orthographes différentes que Mortagne apparaît : Mauritania, Moritonium, Mortaigne...

Deux hypothèses raisonnables permettent d'en déterminer l'origine :

• le campement de la légion Mauritanie (soldats originaires d'Afrique du Sud) au temps des Romains.
• en roman, Morte-agne signifie «Mortes-eaux», lieu où les eaux dorment, séjournent.

La municipalité remercie le BRAHM Bureau de Recherches Archéologiques et Historiques de Mortagne pour la rédaction de cet article